Константин (Кирилл) Михайлович Симонов родился 28 ноября 1915 года в Петрограде.

При рождении — Кирилл Михайлович. Имя Константин он взял позже, потому что не выговаривал «р» и «л». Отчество взял отчима — Александра.

Симонов прошёл всю войну как военный корреспондент газет «Красная звезда», «Правда» и «Известия».

Стихотворение было посвящено его жене — знаменитой актрисе Валентине Серовой, которая стала музой поэта.

Трилогия «Живые и мертвые» («Живые и мертвые», «Солдатами не рождаются», «Последнее лето») — монументальная эпопея о войне, считающаяся главным прозаическим произведением Симонова.

Это и есть название стихотворения, посвященного другу-поэту Алексею Суркову. Строчка «Ты помнишь, Алеша, дороги Смоленщины…» является началом этого стихотворения.

В 1974 году Симонову было присвоено звание Героя Социалистического Труда — высшая государственная награда за трудовые достижения.

Пьеса «Русские люди» была написана в 1942 году и стала одной из самых популярных пьес военного времени. Она ставилась даже за рубежом и до сих пор сохраняется в репертуаре некоторых театров.